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집단 심리학이란 집단 및 집단의 구성원들의 행동과 관련된 정신 과정에 관한 심리학을 이야기한다.
집단 심리학
사람들은 누구나 어딘가의 집단에 소속되어 있기 마련이다.
가족, 친구, 동료, 동아리, 직장, 사회 등 여러 가지 집단에 소속되어 지낸다.
혹은 본인도 모르는 사이에 더 큰 집단에 소속되어 있을지도 모른다.
사람들은 각각 서로 다른 사회적 범주에 따라 특정 종파나 민족의 구성원이 된다.
이렇게 서로 다른 집단들의 상호 작용에 대해 연구하는 심리학을 집단 심리학이라고 한다.
집단 심리학은 사회 심리학에 속하는데 집단 심리학은 개개인보다는 좀 더 집단에 초점을 두는 심리학이다.
집단이란 서로 같은 특성을 공유하는 것을 의미한다.
집단은 특성을 공유하는 구성원의 합계로 개인의 마음속에만 존재하며 세상에는 딱히 없다고 볼 수도 있다.
또는 집단이 구성원 간의 관계와 상호 작용에서 발생한다고 볼 수도 있다.
그런 이유로 단일 구성원 특성만으로는 집단의 특성을 추측하는 것이 쉽지 않다.
집단이 형성되는 이유와 목적에 대해 알아보도록 하자.
개개인이 집단을 형성하는 이유는 크게 세 가지가 있을 수 있다.
1. 무언가 목표를 달성하기 위해서
혼자는 달성하기 힘든 목표를 달성하기 위해서 여러 명의 사람들을 모아 특정 집단을 형성하기도 한다.
2. 무언가 필요에 의한 충족이 필요해서
이런 경우는 자발적으로 집단화하는 경우가 많다.
흔히 아는 조직 폭력배 혹은 학교의 일진 등이 여기에 속하며 이는 자발적인 대인 관계의 선택을 시작으로 한다.
3. 균등하게 대우를 받기 위해서
특정한 것을 공유하기 위해서 집단을 생성하기도 한다.
그들의 행동과 타인들의 행동은 외부에서 지정된 집단 구성원에 의해 결정되기도 한다.
집단은 다양한 방식으로 구성을 한다.
상사와 직원 간의 불평등한 관계를 가진 작업 집단이 있을 수 있다.
집단은 시간이 지날수록 구조적인 연속성을 보유해야만 한다.
축구팀에 공격수, 수비수, 골키퍼가 존재하듯 말이다.
또한 집단은 구성원을 교체할 수 도 있다.
한 집단의 모든 구성원이 전부 다 다른 사람으로 대체될 수도 있다.
각 역할에 따라 하는 일이 다르며, 어떤 사람은 또 다른 어떤 사람보다 더 중요한 역할을 할 수도 있다.
즉, 집단 내에는 계층 또는 지위 구조가 있다는 말이다.
지위의 차이는 구성원 간의 명성, 존경, 인지도, 역할 등에 따라 나뉘게 된다.
집단내에서 규범은 필수 중에 필수이다.
모든 집단에는 공통된 프레임이 존재하는데 그것은 구성원이 해야 할 행동과 하지 말아야 할 행동에 대한 이야기이다.
규범은 집단 구성원의 태도와 행동을 규제하기 위해 있다.
초기의 구성원들이 규범이 없고 어떻게 행동해야 하는가를 모르 때, 지위가 높은 구성원이 먼저 나서서 제안을 하거나 다수의 구성원이 행동하는 것이 규범이 되기도 한다.
규범은 도덕적 규범과 관행적 규범으로 나뉠 수 있다.
개인이 변화하고 다른 사람을 생각하고 행동하는 방식은 특정한 집단에 속해 있는 것과 관련이 있다고 한다.
결과적으로 그들의 행동과 인식이 표준화된다는 것이다.
집단의 대부분의 구성원들은 비슷비슷한 생각을 하기 마련이다.
이런 현상을 설명하는 두 가지의 이론이 있는데 하나는 현실적인 집단 갈등 이론이고 나머지 하나는 사회적 정체적이다.
현실적인 집단 갈등 이론이란 양립할 수 없는 목표의 존재로 발생하며 집단과 집단 간의 차별을 일으키기도 한다.
사회적 정체적이란 개인의 심리를 집단의 심리로 전화하고 집단 간 관계가 심리적 과정과 사회적 현실과 서로 작용한다는 것을 강조한다.
보통 집단에 속해 있다 보면 혼자서 하지 않는 행동들을 하곤 한다.
대표적인 예로 남자들은 예비군을 가게 된다면 평소에는 절대 하지 않았을 행동들을 하곤 할 것이다.
이러한 행동들은 대부분 부적절한 행동들이 많곤 하다.
만약에 쓰레기를 아무 데나 버리고 지나다니는 사람이라도 누군가 지속적으로 관찰하고 지켜본다면 그 행동을 멈출 것이다.
그러나 집단안에서는 익명성이 더 크고 자기 인식이 적기 때문에 이러한 행동을 평소보다 쉽게 할 수 있는 것이다.
부적절한 행동을 하더라도 자기 혼자만 하는 일이 아닌 모두가 하는 일이라서 집단의 책임으로 떠 넘기기 때문이다.
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