껌의 효능, 부작용

이번 게시글에서는 껌의 효능과 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

껌은 단순히 입안의 냄새를 없애거나 씹는 즐거움을 주는 것뿐만 아니라 건강에도 여러 가지 이점이 있습니다.

껌의 효능

 

1. 스트레스 완화

마라토너가 껌을 씹는 것은 스트레스를 줄여주기 때문일 수 있습니다. 

껌과 스트레스의 연관성을 추적한 기존 20개 연구를 검토한 결과 껌이 직장과 교육 환경에서 스트레스를 덜어준다는 증거가 나왔습니다. 

학생 100명을 대상으로 수행한 연구에서 시험 전에 껌을 씹으면 스트레스는 물론 시험 점수에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

 

2. 기억력 향상

껌을 씹는 것은 인지·기억력 개선을 돕습니다. 

자기 공명영상장치 (MRI)를 이용한 연구에선 껌이 기억과 관련한 뇌 부위를 활성화하는 것으로 나타났습니다. 

다만 껌이 뇌 손상을 입은 사람의 기억 상실을 예방하거나 기억력을 좋게 하는지는 아직 불분명합니다.

 

3. 구강 건강 개선

껌을 씹는 것은 실제로 치아에 좋을 수 있습니다. 

자일리톨 껌 등 무설탕 껌을 씹으면 침 분비를 증가시켜 치아가 더 건강해집니다. 

자일리톨 (껌을 달게 하는 당 알코올의 일종)을 함유한 껌이 입안의 유해 세균 수를 줄인다는 연구결과도 있습니다. 

일본 남성 70명을 대상으로 한 연구에서 자일리톨 껌을 씹은 남성의 침 내 세균 수는 껌을 씹지 않은 남성보다 현저히 적은 것으로 나타났습니다.

 

4. 중이염 예방

껌을 씹으면 비행기에서 귀가 터지는 데 도움이 될 수 있습니다. 

귀 감염 예방을 돕는 것은 씹는 행위가 아니라 자일리톨이란 성분입니다. 

자일리톨이 어린이의 귀 감염 예방에 효과적이란 연구결과도 제시됐습니다. 

자일리톨은 내이 감염으로 이어질 수 있는 폐렴 연쇄상 구균·헤모필루스 인플루엔자를 통한 세균 감염 예방에 도움이 됩니다. 

자일리톨의 중이염 예방 효과는 건강한 어린이에게서만 나타났습니다.

 

5. 금연 도움

2013년 검토 논문에 따르면 니코틴 껌 등 니코틴 대체 요법은 가짜 약 (플라세보) 보다 금연을 돕는 데 80% 더 효과적입니다. 

니코틴 껌은 니코틴을 천천히 흡수시켜 니코틴 의존도를 줄이고 금연을 쉽게 할 수 있도록 합니다.

 

6. 장 건강 개선

복부 수술은 소화를 방해할 수 있습니다. 

껌을 씹으면 장이 더 빠르게 정상 작동하기 시작합니다. 

10건의 연구 (참가자 1,659명 포함)에 대한 검토 논문에 따르면 껌은 제왕절개 분만 후 산모의 장 기능 회복을 돕습니다. 

껌을 씹는 행위는 대장 수술에서 회복하는 데도 기여할 수 있습니다.

 

7. 속 쓰림 완화

껌은 타액의 흐름을 빠르게 하므로 위산을 씻어내고 역류 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

위산 역류는 위액이 식도로 올라와서 식도를 자극하고 속 쓰림을 일으키는 현상입니다. 

껌을 씹으면 타액이 식도를 적시고 위액의 pH를 조절하여 위산 역류를 완화할 수 있습니다.

 

8. 갈증 해소

껌을 씹는다고 해서 실제로 신체에 수분이 공급되는 것은 아닙니다. 

하지만 갈증을 덜 느끼게 할 수 있다는 증거가 있습니다. 

2010년 한 연구에서 껌을 씹은 사람들은 갈증 지수가 낮고 입안의 습도가 높은 것으로 나타났습니다.

 

9. 시력 개선

46명의 성인을 대상으로 한 소규모 연구에서 연구진은 껌을 씹는 것이 눈의 초점을 개선한다는 사실을 발견했습니다. 

껌을 씹으면 시력 검사에서 평균 0.2D 정도의 시력 개선이 나타났습니다.

 

10. 다이어트 도움

껌을 씹으면 식욕을 억제하고 칼로리 섭취를 줄일 수 있습니다. 

2011년 한 연구에서 점심 전에 껌을 씹은 사람들은 점심때 평균 67칼로리 정도를 덜 섭취한 것으로 나타났습니다. 

또한 껌을 씹으면 에너지 소비량이 약간 증가하여 체중 감량에 도움이 됩니다.

 

껌의 효능은 이것만이 아닙니다. 

 

껌은 입안의 냄새를 없애주고, 치아를 밝게 하고, 자신감을 높여줍니다. 

 

하지만 너무 많이 씹으면 턱관절에 부담을 줄 수 있으니 주의해야 합니다. 

 

 

껌의 부작용

 

1. 소화기관에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌을 씹으면 입안의 타액 분비가 증가하고, 위에서 소화 효소가 분비됩니다. 

이는 음식물을 소화하기 위한 과정입니다. 하지만 껌은 음식물이 아니기 때문에, 위에서 소화 효소가 낭비되고, 공복 상태에서 위산이 과다 분비되어 위염이나 식도염을 유발할 수 있습니다. 

또한 껌을 삼키게 되면 장내에 남아서 장폐색이나 장염을 일으킬 수 있습니다.

 

2. 치아와 잇몸에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌은 설탕이나 인공 감미료 등이 들어있습니다. 

이러한 성분들은 치아의 표면에 부착되어 구강 내 세균의 번식을 촉진하고, 치아우식이나 잇몸염을 일으킬 수 있습니다. 

또한 껌을 씹으면 치아와 잇몸에 지속적인 압력이 가해져서 치아의 위치가 변하거나 잇몸이 손상될 수 있습니다.

 

3. 턱관절에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌을 씹으면 턱관절에 과도한 부하가 가해집니다. 

턱관절은 입을 열고 닫는 데 필요한 관절로, 턱뼈와 두개골 사이에 위치합니다. 

턱관절에 과부하가 걸리면 턱관절증후군이라는 질환을 유발할 수 있습니다. 

이는 턱관절의 염증, 통증, 불안정, 잡음 등의 증상으로 나타납니다.

 

4. 체중과 식습관에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌은 달콤하고 상쾌한 맛으로 입맛을 돋우는 효과가 있습니다. 

그래서 껌을 씹으면 식욕이 증가하고, 과식을 유발할 수 있습니다. 

또한 껌은 칼로리가 낮다고 해서 체중 감량에 도움이 되는 것은 아닙니다. 

껌에 들어있는 설탕이나 인공 감미료는 인슐린 분비를 자극하고, 지방 축적을 촉진할 수 있습니다.

 

5. 호흡기와 심혈관계에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌을 씹으면 입과 목이 건조해집니다. 

이는 목의 점막을 손상시키고, 기침이나 인후염 등의 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 

또한 껌을 씹으면 공기를 함께 삼키게 되는데, 이는 위부터 식도로 역류하는 흡기성 역류증을 일으킬 수 있습니다. 

이는 심장마비나 뇌졸중과 같은 심혈관계 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

 

6. 신경계에 문제를 일으킬 수 있습니다.

껌에는 아스파탐이라는 인공 감미료가 들어있습니다. 

아스파탐은 신경독성이 있는 성분으로, 과다 섭취하면 두통, 피로, 불안, 우울, 기억력 저하 등의 신경계 증상을 유발할 수 있습니다. 

또한 아스파탐은 메틸알코올이라는 독성물질을 생성하고, 이는 시력 저하나 실명 등의 안과 질환을 일으킬 수 있습니다.

 

껌은 간단한 간식이나 구강 청결제로 사용되는 경우가 많습니다. 

 

하지만 껌에는 몸에 해로운 성분들이 들어있고, 너무 많이 씹으면 건강에 좋지 않은 부작용들이 생길 수 있습니다. 

 

그러므로 껌을 씹을 때에는 적당한 양과 시간을 지키고, 가능하면 설탕이나 인공 감미료가 없는 자연 재료로 만든 껌을 선택하는 것이 좋습니다.

 

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